影片格式完全解析

目前多媒體的發展有如『多頭馬車』, 各種影音格式齊頭並進, 使用者想在不同的平臺上觀看影片、聆聽音樂, 常常得被迫轉換對應的影音格式。以目前的狀況看來, 不但完全沒有整合的跡象, 隨著手機、相機、PDA 的多媒體功能大幅提升, 各種新興規格也跟著冒出頭來。

要靈活在各大平臺間游走自如, 非得對各種影音格式有一定的瞭解, 在此我們就為您一一比較各種多媒體技術間的優劣利弊。

影片副檔名與編碼技術

一般人都是透過副檔名來判斷檔類型, 不過遇到影片檔就行不通了。因為真正影響影片能否開啟的關鍵在於, 系統是否支援其影音編碼技術, 然而影片的副檔名和編碼技術之間, 並無絕對的關連性。舉例來說, 同為 MPG 的影片, 就分別有 MPEG-1 格式與 MPEG-2 格式兩種, 由於編碼技術不同, 因此本質上完全不同。此處我們就以影片副檔名為索引, 為您介紹各種常見的影片編碼技術。

MPG 影片 → 關聯檔案名：MPEG、DAT、VOB

副檔名為 .MPG 的檔, 是由 MPEG (Moving Picture Experts Group) 組織所制定的影片檔, 也是目前少數有標準可循的影片格式；其影片內容以 MPEG 組織開發的影像壓縮技術製作而成。而根據使用的用途不同, MPEG 組織也發展出許多不同的壓縮技術, 其中較常用的有 MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4。以下分別為您說明其特性與用途：

•MPEG-1：推出的時間較早, 為因應當時的硬體效能, 其壓縮過程較為單純, 幾乎任何機器都可輕鬆應付其解碼、編碼作業；但相對的, 壓縮的比例也比較低, 所以相同長度的檔, 容量較大。MPEG-1 主要用於 VCD 影片的製作, VCD 的 MPEGAV 資料夾內的 .DAT 檔, 就是其壓縮成果, 可視為 MPG 影片。
•MPEG-2：屬於較先進的影像壓縮技術, 具有十分優異的壓縮效能, 相對的硬體需求也比較高；目前 MPEG-2 編碼技術並未全面開放使用, 任何 MPEG-2 轉換都必須付費使用。由於 MPEG-2 影片具有優異的壓縮效能, 因此被高畫質的 DVD 所採用；不過一般 DVD 內的影片檔 (.VOB 格式), 由於記錄了其他影片外的播放資訊, 因此和 MPG 檔並不完全相容, 軟體不見得都能支援。
•MPEG-4：則是專為網路多媒體應用所開發的壓縮技術, 不過和其他兩種規格不同, MPEG 組織在開發 MPEG-4 之時, 只發展了壓縮技術的內容, 對於後續的檔規格並未有進一步的規範, 導致 MPEG-4 空有技術、卻無法實際應用。直到微軟自行發展新一代影片規格, MPEG-4 才算真正問世, 不過和一般 MPG 影片完全不相容。

AVI 影片 →關聯檔案名：DivX、Xvid、MP4

AVI 是由微軟所制定的多媒體檔規格, 也是目前流通最廣的影片檔。和其他影片格式不同, AVI 檔只能算是多媒體資料的載體, 對於影片、音源編碼技術並未進一步規範, 因此每個 AVI 都可以自由採用不同的編碼技術。正因為如此, 也造成許多人播放影片時的困擾, 同樣都是 AVI 檔, 有些可以看、有些卻不能看。
目前最常見到的 AVI 影片多半是采 MPEG-4 編碼, 這類編碼技術由於沒有明確的標準, 雖然衍生出各種編碼引擎, 但彼此間卻又不完全相容, 造成使用者不小的困擾。以下我們先為您介紹 3 種 MPEG-4 技術衍生的編碼器：

•MS MPEG-4：是微軟於 1998 年根據 MPEG-4 技術研發而成的編碼引擎, 初期遷就當時的硬體配備, 壓縮的質量並不理想, 而後又推出 V2、V3 等版本, 質量雖有改善, 但還不夠完美。直到 2004 年隨著 Media Player 10.0 問世, 微軟順勢推出最新的 MS MPEG4 V4, 在質量與穩定性上都有十分出色的表現。 DivX：MPEG-4 編碼技術雖然先進, 但實際的應用卻一直不理想, 直到 2000 年, 一群網路高手根據 MPEG-4 技術, 著手研發出新一代的 DivX Codec 編碼器, MPEG-4 才算是真正被推廣開來。DivX 挾著 MPEG-4 高效率的壓縮效能, 可以將接近 DVD 畫質的影片, 壓縮到一張 CD 片上, 間接帶動了網路影片分享的熱潮。由於 DivX 大受歡迎, 目前已經逐漸商業化, 最新版本為 DivX Pro 5.2.1。
•Xvid：DivX 將 MPEG-4 編碼引擎發揮的淋漓盡致, 獲得極大的迴響, 也讓 DivX 逐步邁向商業化的付費軟體。此舉違背了當初 DivX 開發的理念, 因此在 DivX 興起的來年, 就有一部份程式設計師另起爐灶, 同樣以 MPEG-4 編碼為基礎, 開發了另一套完全免費的編碼引擎 － Xvid。由於不少程式設計師當初曾參予 DivX 的研發, 因此 Xvid 和 DivX 有一定程度的相容性。初期 Xvid 的 Bug 不少, 影片播放問題層出不窮, 在釋出 1.0 正式版後, 編碼效能與穩定性都改善許多。

這 3 個編碼引擎目前以 DivX、Xvid 最多人使用, 相關的編碼問題也比較少, 後續進行 MP4 的影片轉檔, 我們也將以此做示範。至於 MS MPEG-4 由於 V4 版本近期才釋出, 使用的人還不多, 不過挾著 Media Player 10.0 直接支持的優勢, 相信會慢慢被推廣開來。

RM/RMVB 影片

RM 與 RMVB 都是由 RealNetworks 公司所開發的影片檔, 主要用於網路多媒體的應用。RM 的起源較早, 也是第 1 個針對網路播放設計的影音格式, 其特色就是可以『邊下載邊播放』, 賦予網路多媒體全新的應用體驗。

為了讓 RM 影片播放更加順暢, RealNetworks 後續不斷更改影片編碼技術, RMVB 就是其最新的研發成果。RMVB 最大的特色是可變動的位率設定, 編碼程式會依據畫面內容, 自行決定影片壓縮的比例, 可以更有效縮減檔體積, 但又不會影響畫質, 目前是網路社群分享影片的主要格式。

WMV 影片 →關聯檔案名：ASF

隨著 ADSL 寬帶日漸普及, 網路的多媒體應用也越來越多元, 微軟看中這個市場發展的潛力, 也著手研發專供網路播放的多媒體檔, 而 WMV 就是其最新的研發成果。雖然是新開發的影片類型, 但是挾著 Windows XP 內置 Media Player 之便, WMV 在播放上完全不成問題, 也讓此種格式迅速在網路上崛起；目前網路上流傳的搞笑短片, 多半是采 WMV 格式。

WMV 並不是微軟在網路多媒體上的『初試啼聲之作』, 早在之前就有 ASF 串流影片, 不過由於其畫質低落, 應用範圍有限, 因此早早就被淘汰了。目前偶爾會在網路上看到這類影片, 只要以新版 Media Player 都可播放。

為了讓 WMV 應用更加普及, 微軟不停增強 WMV 的效能, 搭配著每一版的 Media Player, WMV 7、WMV8、WMV 9 也陸續問世, 目前最新 WMV 10 壓縮效能優異、畫質也佳, 製作上也很容易, 相信將會讓 WMV 格式更加普及。

MOV 影片 →關聯檔案名：QT

MOV 是 Apple 公司推出的影片檔, 主要也是應用於網路播放, 具備一般串流影音即時播放的特性。由於 MOV 影片在檔格式上有其優越之處, 因此當初 MPEG 組織在研發 MPEG-4 技術時, 也以 MOV 檔作為基本架構, 不過現行實際使用的 MPEG-4 技術和 MOV 並不相容。

目前許多電影網站的預告片都是 QuickTime 影片, 加上手機與 Mac 平臺普遍都支援此格式, 在網路上的能見度頗高。不過由於編碼技術屬於 Apple 公司的專利, 因此要轉換此類影片並不容易, 後續我們將有詳盡的說明。

3GP 影片 →關聯檔案名：3GPP、3GPP2

3GP 是手機專屬的影片檔, 由手機大廠 Nokia 與 Apple 公司開發而成, 目前是許多手機預設使用的影片格式。3GP 的編碼方式其實也是源於 MPEG-4 技術, 不過為了配合手機較低的效能與容量, 因此在規格上做了一些調整；由於差異不大, 一般支持 3GP 的手機, 也可播放 MP4 影片。

補充:
HDTVRip/DVDRip/DVDScr/TVRip/TC/RMVB 這些版本的視頻檔有何區別？

•HDTVRip 是直接從電影膠片轉成數碼視頻的高清晰畫質版本，這類視頻的數量不多，一般是經典電影才有，或者是廣告片。
•DVDRip 是從零售版 DVD 壓縮轉制出來的，視頻與音頻質量與原 DVD 相差無幾。那為何 DVD 有 5G 之大，而 DVDRip 才 700Mb 左右？因為 DVDRip 是經過先進編碼技術壓縮的，必須由特定的解碼程式才能播放，而無論是軟體與硬體要實現這類解碼器性能，都必須有高性能的晶片，一般的 DVD 沒有那麼強的晶片。
•DVDScr 是從片商給促銷商的預覽版 DVD 轉制出來的，出現得比 DVDRip 略早，畫質稍遜。
•TVRip 是從電視裏轉制出來的，一般為電視節目。
•RMVB 在 一般用來為卡通片、電視節目、電視劇。RMVB 檔體積較小，但是畫質非常差，並且一般在開頭打上製作組的資訊。